老裏正想得很簡單，他已經習慣在王太監手裏拿銀子了。

次日，老裏正便登門去找王太監，問起孩子們落籍的事。

王太監看瞞不住了，便說那就落籍吧，老裏正問這些孩子的姓名和原籍，王太監便寫了一張名單交給他。

剛好，村裏有兩家最近生了孩子，嬰兒常有夭折，村裏人的習慣，孩子要等過了三個月才算是“坐住”了，另外還有兩家的媳婦眼瞅著也快生了，老裏正便想等到這四家的孩子“坐住”之後，連同王太監的幹兒子們，再一起送到縣衙裏辦落籍手續。

沒想到，這一耽擱，王太監家裏就出了事，這張名單便留在了老裏正手裏。

老裏正人老成精，他悄悄去打聽那些孩子的下落，有一天老裏正從外面回來，對自己的兒子，也就是現在這位裏正說道：“出事了，縣城裏那個叫劉二娘的牙子婆讓驚馬給踩死了，唉，王大寶就是找劉二娘賣的孩子，我還聽說，劉二娘還往白秋送過孩子，前不久，宮裏就在白秋和張縣采買內侍，我看王老公的幹兒子，說不定給賣到宮裏去了。”

前些年，每每河澇，這兩個地方都是受災最嚴重的，賣兒賣女的隨處可見，太祖立朝時，宮裏有一半的內侍，都是出自白秋和張縣，因為這兩地的內侍最多，因此漸漸就有了不成文的定例，宮裏采辦內侍，必定先去這兩縣。

大太監衛明祖籍便是白秋。

今上登基之後，將皇宮和行宮的人篩了幾遍，才將衛明一黨肅清，之後，內務府采辦內侍時，再也沒有去過白秋和張縣。

可在二十年前，白秋和張縣依然是宮中采辦內侍的主要地方，因此，在這兩個縣裏，還衍生出很多以內侍為生的行業，民間稱為“老公行”。

經營老公行的人，大多都有衙門裏的關系。他們把或拐、或低價買來、或打著收養的幌子從外地善堂裏騙出來的男孩，當做養子養在家裏，衙門裏辦了戶籍，男孩們到了八九歲、十來歲，有那生的標致文靜的，便賣去小倌堂子，身子壯實的，就送進宮裏做內侍。

宮裏的太監，到了白秋和張縣，連門都不用出，便會有“老公行”把孩子送上門來，要多少送多少，這些孩子都是專門養來做內侍的，數量質量都有保證，太監們還有紅利可拿。

而這些從事“老公行”的人，和人牙子是長年合作關系。

劉二娘就是其中之一。

老裏正得知劉二娘橫死，他很害怕，整整一個月沒敢出村。

又過了些日子，老裏正沒有聽到風吹草動，恰好後臺村有個表親娶孫媳婦，老裏正去喝喜酒，便再也沒有回來。

顏雪懷問道：“王太監給的那張寫著名字和籍貫的紙呢？可還留著？”

裏正搖頭：“我爹說不吉利，王老公死後，我爹就把那張紙給燒了。”

顏雪懷看著他，一雙妙目冰冰冷冷：“那時你不小了，二十？三十？你也是識字的，我看你不像是記性不好的，那張紙上寫了什麽，背給我聽聽。”

裏正哆嗦一下，這個小娘子不是個丫鬟嗎？怎麽丫鬟還敢插嘴？而且那位公子居然沒有訓斥她？

見他目光閃爍，柴晏沈下臉來：“不記得還是不想說？”

“不記得，不，記得，不是，不是不想說......”裏正語無倫次，他不是傻子，自家老爹的死，與王太監一定有關系，而那張紙，就是王太監臨死前一天，交給老爹的東西。

顏雪懷說的沒有錯，當年裏正已經成年了，那件事上老裏正沒有瞞著兒子，那張紙他看過，也親眼看著老裏正將那張紙扔進火盆裏。

雖然隔了二十年，可是紙上的字，他還記得，很好記，只有五個名字和一個地名。

“那五個孩子是同一個籍貫，我爹說那一定是王老公胡亂寫的，名字也不一定是真的，他們全都姓王，跟著王老公的姓，一看就是王老公給取的，假名字，肯定是假的。”

裏正喘著粗氣，他不知道眼前的富貴公子是何許人也，但一定是他惹不起，縣太爺也惹不起的人。

“王智、王忠、王培、王懷、王剛，籍貫全都是清圓。”

這五個名字都很普通，普通到在大街上喊一聲，就會有好幾個人同時答應的地步。

柴晏和顏雪懷離開了前臺村，走在路上，顏雪懷還在默念這五個名字，忽然，她怔了怔，對柴晏笑道：“我怎麽湖塗了，我自己就叫這個名字。”

柴晏也是一怔，但很快就明白顏雪懷說的是什麽了：“你是說王懷？”

顏雪懷說道：“你還記得崔良子說過的話嗎？他說老何臨死前連說兩遍的壞字，你說，會不會老何說的不是壞，而是懷？”

老何死前說得含湖，崔良子不識字，還真有可能錯把“懷”當成了“壞”。

顏雪懷說道：“老何臨死前說的這個懷字，如果是人名，那一定關乎生死，對他而言最最重要的。王太監的幹兒子中，恰好就有一個名字裏帶著懷字的。”

柴晏微微瞇起眼睛，巧了，他認識的人裏，除了顏雪懷，還有一個名字裏也有一個懷字。

“你還記得我和你說過，韃剌那位楚懷楚大將軍吧，他也是漢人。”

“嗯，你不是說他們楚家，是有據可查的嗎？怎麽，你現在懷疑楚懷就是王懷？”顏雪懷問道。

柴晏沈吟，楚家的事，確有其事，楚家對大魏皇室的仇恨，同樣有據可查，只是楚家有沒有楚懷這個人，就無從可考了。

“老裏正被殺，但是裏正家沒有被滅口，說明殺他的人，很可能並不知道那張字條的存在，或者，那人認為王太監即使給了老裏正一張字條，可是字條上的名字也不會是真的，所以那人並沒把這張字條放在心上，之所以會殺老裏正，很可能是因為劉二娘。”

顏雪懷繼續說道：“裏正說過，老裏正悄悄查過，他查出劉二娘給白秋送過孩子，而當時宮裏的人恰好也在那兩個縣裏，他還懷疑，王太監的幹兒子，就是被劉二娘送去了白秋。這一切肯定不是他拍腦門想出來的，而是他去查的，只要他去查過，就會留下蹤跡，他查劉二娘，別人也發現了他在查劉二娘，所以劉二娘被滅口，他也死於非命。”

柴晏恍然大悟，拉過顏雪懷親了一口，笑著說道：“我家王妃太聰明了！”

柴姝發瘋時也曾經說過，那個孩子被她送進宮裏，割了一刀沒挺過來，早就死了。

“白秋和張縣做內侍的，都是留在京城的吧，以前潛邸時，可有這兩地的內侍？”顏雪懷問道。

柴晏還真不知道這個，但是有人一定知道。

柴晏叫來琉璃，琉璃果然知道。

“潛邸有這兩地的內侍，但是只有三人，白秋一人，張縣兩人，他們是跟著天家就藩時的老人兒，皇後娘娘進京之前，要給他們放籍，他們不想回鄉，便留在潛邸養老了。除了他們三人，潛邸沒有其他出自這兩地的內侍。”

柴晏點點頭，對顏雪懷說道：“我們府是這樣，慶王府和福王府想來也是如此，這兩地的內侍，和宮裏牽扯太多，王府能不留就不留，我們府裏的這三位，想來也是經過再三考量之後才留下的。”

柴晏說完，想到什麽，對琉璃說道；“你馬上給京城送封急信，讓他們查查二十年前，嗯，前後三年間，凈身的內侍當中，都有哪些出自白秋和張縣，具體的名字是什麽，後來又去了何處當值，對了，凈身之後，沒有挺過去死了的，也要報上來，越詳細越好。”

顏雪懷和柴晏沒有住在官驛，而是在黃縣挑了一家客棧住了下來。

這一帶是黃縣最繁華的地方，下午的時候，柴晏帶著顏雪懷出去逛街，街上沒有人戴冪籬，顏雪懷便也沒戴，臉蛋洗得幹幹凈凈，脂粉未施，看上去比實際年齡還要小些，周掃塵和蒔蘿跟在後面，侍衛們則不遠不近分散在四周的人群裏。

顏雪懷對土特產很感興趣，可是他們還要過很久才能回京，總不能為了一點東西，就要派人跑一趟吧，她挑了幾個用竹子雕的小擺件，柴晏挑了兩柄用竹絲織成的扇子，仙鶴的那柄送給父皇，牡丹的那柄送給母後。

“他們肯定沒見過這樣的扇子，一定會喜歡。”柴晏信心滿滿。

顏雪懷想想也是，她的那對公婆，好東西見的太多了，說不定還真會喜歡這種東西。

兩人又逛了一會兒，買了些零嘴兒，便回了客棧。

次日，他們沒有出門，顏雪懷要譯書，柴晏則派了琥珀去調查劉二娘的事。

晚上，琥珀從外面回來，打扮得像個鄉下進城的漢子，他換了衣裳來見柴晏和顏雪懷，顏雪懷正在看識紅的筆記，看到琥珀回來，她放下筆記，坐了過來。

琥珀說道：“劉二娘當牙婆時，把自己的親外甥女也給賣了，因為這事，她家的親戚全都不和她往來，她丈夫下落不明，據說和她和不來，帶著兒子去了外地，十幾年沒有回來，她被驚馬踩死之後，她家的房子一直上著鎖，過了七八年，有一天鄰居發現鎖頭被人砸開了，一問才知是他男人和兒子回來了，他們回來沒住多久，把房子賣了，便又走了，如今住在那房子裏的，是他男人的表侄，這房子便是賣給他了。”

琥珀喝了口水，繼續說道；“那個表侄就是白秋人，因為娶了黃縣的媳婦，剛好表叔家賣房子，他便買了下來，他叫朱紅文，在這房子裏已經住了十幾年。

小的給了他十兩銀子，他便把知道的全都說了。

可能是遠香近臭，劉二娘在黃縣被親戚們厭憎，可是在白秋的親戚眼裏，覺得她這個人還不錯，至少出手大方。

劉二娘每次來白秋，都是住在朱紅文母親家裏，她帶去的孩子，也跟著她一起住在那裏。

她每次給朱老太太二兩銀子，朱老太太什麽都不管，隨她怎麽住。

劉二娘最後一次去朱家，就是二十年前，我算了算日子，差不多就是王太監家裏出事之後。

因為是最後一次，所以朱紅文記得很清楚，那次劉二娘帶來四個孩子，都是男孩，而且都是十歲。

朱紅文記得，劉二娘住下的第一天，就有人來買孩子，應是早就談好的，那人是江陰口音，帶走了其中一個孩子。

朱老太太很好奇，還說劉二娘的生意越做越大，全都做到江陰去了。

劉二娘說，還真不是她把生意做到江陰了，是剛好有江陰的想買個孩子當兒子，擔心那孩子回去找他的親爹娘，便想到離得遠的地方買，托了江陰的牙子，就找到她這裏的。

那個孩子被領走之後，又過了兩天，老公行的人就來了，劉二娘和他們是老交情了，說是宮裏的人已經到了，劉二娘便說她也要一起送，老公行的人剛開始不同意，後來拗不過她，便說只這一次，還說宮裏來的都是太監，讓她進去以後不要盯著人家看。

劉二娘回來後，朱老太太問她看到太監了嗎，太監們都是什麽樣的，劉二娘沒好氣地說，她根本連門都沒進去，那些人把三個孩子拽進去，就把門給關上了。

當時朱紅文也在，這些話都是他親耳聽到的。

被送進宮的三個孩子，朱紅文不知道他們的名字，但是他對其中一個孩子記憶深刻，因為那個孩子看人的眼神很嚇人，朱紅文說，過了二十年，他還記得那眼神，那孩子的眼睛裏都是怨毒，應是恨極了劉二娘。”

顏雪懷問道：“朱老太太可還在世？”

琥珀說道：“劉二娘死後不久，朱老太太晚上起夜，摔了一跤，得了風疾，半邊身子癱了，話也說不清楚，挺了幾個月，人就沒了。”

“白秋現在還有做老公行生意的人嗎？”顏雪懷好奇是問道。

“早就沒有了，仁宗爺駕崩後，宮裏就很少采買內侍了，老公行沒有生意可做，也就改行了，後來又是遷都又是打仗，白秋和張縣，早就沒人做這個了，再說，當地人都說開老公行的都要斷子絕孫，沒人願意和這些人家結親，所以他們不做這行之後，就搬到外地去了，一場戰亂，也不知道那些人去了何處。”琥珀說道。

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